- 22 сентября 2009 - Америка
- 17 сентября 2009 - Европа

Создатели игры отбросили все аркадные элементы предыдущих игр серии — и не собираются к ним возвращаться. Никаких ускорений, никаких замедлений и никаких копов и грабителей в Need for Speed: Shift не будет. В игре акцент делается на реалистичном изображении гоночного трека, скоростного вождения, воздействия ускорения на водителя и вообще всего, что происходит, когда вы садитесь за руль жутко мощного автомобиля и разгоняетесь до невероятной скорости. Need for Speed: Shift — это симулятор шоссейно-кольцевых гонок со связанными событиями, поэтому полиции там не будет. Однако компания Slightly Mad Studios стремится создать не стерильный симулятор, а интересную и реалистичную гонку, которая дает настоящее ощущение от вождения.


В игре будет система впрыска закиси азота которую можно будет настраивать, однако работать она будет как в профессиональных гонках, а не в аркадных. Настройки «поведения» и мощности автомобиля станут намного детальнее, чем раньше. Будет доступен выбор аэродинамических компонентов, шин и тормозов, дифференциала, а также настройка коробки передач до участия в гонке.

Во многом Need for Speed: Shift будет похожа на Need for Speed: ProStreet, которая основывалась на гонках с замкнутыми трассами. В то же время богатый опыт Mad Studios по созданию аутентичных гоночных игр (отмеченный наградами) помог создать лучший в своем классе физический, визуальный и архитектурный движок.

Сюжета в Need For Speed Shift не будет, но обещают режим карьеры. Карьеру вы начнете новичком на маломощной машине. Вы пройдете через несколько классов автомобилей и прокатитесь по таким трассам как Brands Hatch или даже по реальным городам, к примеру Лондон. Помимо этого вы сможете улучшать свою машину.
Игра в режиме карьеры и по сети будет состоять как из знаменитых трасс серии Гран-при, так и из придуманных городских маршрутов.
Типы гонок
В NFS Shift будет 16 типов гонок.
В Need For Speed Shift будет дрифтинг, который является одним из ключевых компонентов в режиме карьеры.
Тюнинг
Тюнинг машин в Need For Speed: Shift — ключевая особенность всей франшизы Need for Speed. В NFS SHIFT он, как и все остальные аспекты, работает на атмосферу гонок. Наружный и внутренний визуальный тюнинг позволит игроку глубже погрузиться в эту атмосферу за счет проявления индивидуальности. Характеристики автомобиля можно будет изменять как с помощью кузовных работ, так и посредством установки комплектов запчастей и замены отдельных деталей.
Выбор периферийного оборудования и колес в NFS Shift очень широк. Компания SMS крайне заинтересована в поддержке всех автомобильных компонентов, даже самых последних, и мы всегда тратим много времени и усилий на реализацию этого аспекта игры, особенно для ПК.

В Need For Speed: Shift будет более 80 лицензированых автомобилей. На даный момент известно очень малое количество автомобилей в Need for Speed SHIFT. Вот некоторые из них:
- Pagani Zonda F
- Chevrolet Corvette Z06
- Audi RS4
- Ford Mustang GTR
- Shelby Terlingua Mustang
- Porsche 911 turbo S
- Porsche 911 GT3RS
- Porsche 997 GT2
- Dodge Charger SRT8-HEMI
- Infiniti G35
- BMW Z4 M Coup
- BMW M3 E46
- Lotus Elise 111R
- Nissan Skyline 2000 GT-R
- Nissan 370Z
- Lexus IS 350
- Nissan Silvia S15
- Volkswagen Golf R32